A FLORESTA COMO ECOSSISTEMA
Uma floresta autóctone é constituída por árvores de espécies autóctones, a formar uma floresta natural de pelo menos 0,5 hectare (conforme definição da FAO). Trata-se duma floresta relíquia que é reconhecível na sua estrutura não plantada com um solo de origem de detritos da própria floresta. As folhas velhas e outra matéria orgânica proveniente da vegetação própria do local constituam uma camada viva de solo (horizonte A de pelo menos 10 cm de espessura).
Uma plantação de espécies autóctones não é uma floresta autóctone.